自二十七日万里在上海发表书面谈话，向中共中央表态后，邓小平等中共元老一致认为，万里的表态有助于尽快结束动乱。于是，在中共元老确定了新一任的接班人，确定即将召开新一届中共中央全会的同时，也确定了即将对天安门广场进行清场的计划。因为万里回国的目的已经达到，所以，经请示邓小平、李先念和杨尚昆，中共中央办公厅通知滞留在沪的万里于五月三十一日曰京。万里于三十一日中午乘专机抵达北京，而他在海的东道主江泽民则先于他十几个小时，到了北京。事后，万里曾私下里对他的一位好友说，他真的从来没有想到过江泽民会担任新一任的中共中央总书记。下午，万里听取了人大常委会副委员长兼秘书长彭冲关于近期工作的汇报。鉴于决定即将对天安门广场进行清场，在前几日分别派出解放军三总部副主任慰问戒严部队的基础，为了鼓舞士气，三十一日，迟浩田、杨白冰和赵南起等，亲自看望了戒严部队官兵。兹摘录三十一日中央军委的报告：今天，总参谋长迟浩田、总政治部主任杨白冰、总后勤部主任赵南起等，分别看望了有关戒严部队，并转达了邓小平主席、杨尚昆副主席对戒严部队的慰问和关怀。在北京军区司令员周衣冰、政委刘振华的陪同下，迟浩田、杨白冰和赵南起深入到执勤点、宿营账蓬和野炊灶旁，与战士们座谈。杨白冰说，在目前的形势下，我们广大官兵一定要努力学习，认清责任，在执行这项特殊情况下的特殊任务中，服从命令，加强纪律，执行政策，模范地遵守三大纪律八项注意和国家的法律法规，为恢复首都的正常秩序而努力。迟浩日说，戒严部队以实际行动证明，我们不仅能够胜利地肩负起保卫祖国的神圣使命，而且能够担负起维护社会安定，制止动乱，保卫人民和平劳动的光荣任务。我们要坚决听从军委邓主席、杨副主席的指挥，坚决完成戒严任务。三总部负责人专门与戒严部队研究了后勤保障、学习等具体问题，表示尽最大努力，保证广大官兵吃好、住好、学习好。到五月三十一日，戒严部队已基本进入首都重点警卫目标区，并开始着装上哨，确保了国家重要部门的安全，并做到万无一失。
自北京宣布戒严以来，新华门前每天都有学生进行静坐抗议，并不时有学生游行队伍在中南海、府右街门前经过，并高呼打倒李鹏！李鹏下台！的口号，这对与府右街仅一墙之隔的李鹏办公室实在是莫大的挑□。为了警告，李鹏亲自责成国务院办公厅发表声明，李鹏在三十日的批示中写道，于新华门前静坐，是不顾大局、违犯法纪的行为。要奉劝其尽快撤离。当天下午，根据李鹏的指示，国务院秘书长罗干对在新华门前静坐的学生进行了摸底，据了解后的报告，在新华门前进行静坐抗议，是由高自联决定并组织实施的。目前在新华门前静坐的学生主要是中国政法大学、北京航空航天大学、北京科技大学的学生，约六、七十人。于是，罗干立即打电话通知这几所院校的级单位司法部、冶金部，要求部里派人亲自到新华门前出面做学生的工作。三十一日凌晨，司法部副部长鲁坚、冶金部副部长徐大铨和中国政法大学、北京科技大学、北京航空航天大学的有关负责人以及部份教师，来到新华门，劝说静坐的学生，经过耐心疏导，有一吐事生被说服。仍有三十多名中国政法大学、北京科技大学的学生坚持静坐，表示夫不撤离。对此，三十一日上午，罗干授权国务院副秘书长兼国务院办公厅发言人安成信发表谈话，安成信说：子华门是中国人民的新华门，是进行重要外事活动和国务活动的必经之门。现在一吐学生在新华门前静坐，堵塞了交通，破坏了正常秩序，妨碍了党和国家的重要公务。这种不顾大局、违犯法纪的行为是不能持续下去的。应当指出，政府对处理新华门前学生静坐问题是十分克制的。希望在新华门前静坐的学生不要无视政府的劝告，要遵纪守法，尽快结束静坐，配合政府和警卫部队恢复和维护新华门前的正常秩序。
为了表明北京市委、市政府的效忠，李锡铭、陈希同策划了一次游行示威闹剧，他们利用组织渠道要求北京郊区的顺义县、大兴县和怀柔县分别举行集会游行，召开坚决反对动乱群众大会，并假借以集会群众的名义分别发出致中共北京市委、市政府的公开信，要求二批快恢复首都秩序，坚决制土动乱。中共北京市委三十一日在给中南海的报告中称，入市委、市政府的坚决支持下，经所在地公安部门批准，今天，顺义县、大兴县和怀柔县分别在各自的县城所在地举行农民、职工、教师和机关干部举行的集会游行，召开坚决反对动乱群众大会。每个县的规模在一万人以上，游行的目的是抗议极少数人制造动乱。为充份报导这次集会游行上北京日报》、北京人民广播电台、北京电视台均到现场作了相关报导，扩大了影响，弘扬了正气。该份报告充份说明：这次集会游行完全是一次真正有组织、有计划、有预谋、由李锡铭、陈希同等人幕后操纵、策划的集会游行，决不是自发走上长安街、发自人们心底的集会游行。因此，当三十一日晚，中央电视台在新闻联播节目中播出这一别有用心的集会游行节目后，起到的恰恰是相反的社会效果，不仅北京的普通市民和学生说它假，就是中南海里面的一些高级干部也认为这样做召有什么意思。
客观地分析一下：三十一日，无论是万里返京、解放军三总部负责人亲蓟戒严部队视察，还是政府就新华门静坐事发表谈话、组织京郊农民游行，都是一些非常明显的信号，它越来越清楚地暗示着，对天安门清场的时机为期不远了。然而，在心理高度警惕的时候，也许已经有很多人预见到了，一场悲剧即将诞生，却没有任何组织或人试图去避免它，政府如此，天安门广场的学生也如此。